伝説の女形で、京劇一筋に生きた梅蘭芳（メイランファン）の半生を描く伝記映画だ。天才的な京劇役者・梅蘭芳は伝統を重んじる京劇の世界に新しい作風と思想を取り入れるが、やがて時代の波に飲み込まれていく。華麗な映像は堪能できるが、登場人物の描き方が表層的で感情移入できない。だが、芸風を変えていく部分は、師匠を葬った先で大成する芸術の宿命が描かれていて興味深いものだ。同じチェン・カイコー監督の傑作「さらば、わが愛／覇王別姫（はおうべっき）」の濃密な完成度には遠く及ばないが、芸の改革や海外公演など、実在のスターの功績は改めて確認できる。
（渡まち子）
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