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◆アニメによるドキュメンタリー・エンタテイメント（95点）

© 2009 Production I.G/宮本武蔵製作委員会

　アニメーションでドキュメンタリーをつくり劇場公開するなんて、ずいぶんと思い切った企画だ。そうした珍しいアイデアで出資者を説得するには、相当なクォリティの高さが必要になるはず。少なくとも、巷にはびこる原作人気頼りの安直映画とは、まったく違ったものになるだろう。そう読んだ私は真っ先に試写に出向いたが、案の定、まぎれもない力作、傑作であった。

　監督は西久保瑞穂。押井守作品の高品質を支える名演出家としても知られる彼だが、今回はその押井守を「うんちく担当」として脚本に迎え、相変わらずのチームワークを見せている。そしてアニメーション制作はProduction I.G。タランティーノ監督から米映画『キル・ビル』のアニメパートを直接依頼された、日本有数の技術を誇るスタジオだ。じつに強力な布陣である。

　72分間の上映時間は、「宮本武蔵はなぜ巌流島の勝利を後世語ろうとしなかったのか？」を最大の謎としてクライマックスに配置。それを解きあかす過程では、幾多の小さな謎解きがなされ、テンポがよい。見せ方も解説の手法も、とてもわかりやすい。

　武蔵の代名詞というべき二刀流の優位性を見せる場面などは、簡潔なアニメーション表現のおかげで、剣道の素人にもよく理解できる。また、ヨーロッパの騎馬戦力が、東に伝わる過程でどう普及し、あるいはすたれていったか。そのくだりはまさに押井節。短時間に大量の雑学を凝縮させた、知的興奮に満ちたものになっている。

　もっとも評価すべきは、これを見ると誰もが宮本武蔵という男に興味を持ち、より深く知りたくなるだろうという点。それはこうしたドキュメンタリーを作るものにとって、何よりの勲章だろう。

　その意味で本作は、宮本武蔵研究の入口へとやさしく誘う入門編ということができる。とくに男性にとっては、「この天才がもう少し早く生まれていたなら」「あるいは逆だったら」と想像することはこの上ないロマンであり知的遊戯。歴史を好きな人は必見である。アニメーションだからといって、中年以降の方も敬遠する必要はまったく無い。

　この映画が語る宮本武蔵の人生は、切ないが大変に魅力的。G線上のアリアが流れるクライマックスには、大きな興奮と感動が待っている。この映画を天国の宮本武蔵本人が見たら、きっとうれしそうな顔をするのではないだろうか。

　この映画のスタッフは、おそらく実写のドキュメンタリーを作っても、相当ハイレベルに仕上げる力を持っている。これからも同種の企画を続けてくれるよう、強く期待したい。