セブンティーン・アゲイン - 岡本太陽

◆今の知識を持ったままあの日に帰れたら…。ザック・エフロン主演最新作(50点)

 日本でも今年公開された『ハイスクールミュージカル/ザ・ムービー』に主演しているザック・エフロン。アメリカでは2006年のディズニー・チャンネルのテレビ映画『ハイスクールミュージカル』でティーンエイジャーを魅了し、翌年には大ヒット映画『ヘアスプレー』でカリスマダンサーのリンクを演じ世界中で彼の人気に火が付いた。その茶色のしなやかな髪、キラキラ光るつぶらな青い目、丁度良く筋肉の付いた引き締まった体が完璧なアイドルを形成している。その彼の待望の主演映画『セブンティーン・アゲイン(原題:17 AGAIN)』はファンにはため息もののザック・エフロンでお腹いっぱいになる映画である。

 1989年、ヘイデン高校に通う17歳のマイク・オドネル(エフロン)はバスケ部のスター選手で、進路に関わる大事な試合を控えていたが、試合当日ガールフレンドが妊娠した事を知り、試合を放棄し彼女との結婚を選ぶ。それから20年後、37歳のマイク(マシュー・ペリー)は会社では出世出来ず、子供達との関係もうまくいかず、妻スカーレット(レスリー・マン)とは離婚危機、と人生最悪の状況に陥っている。しかしある晩、奇妙な出来事に遭遇する。そしてそのせいで彼は17歳の外見に戻ってしまう。それを機にマイクは栄光の日々を取り戻すため、マークと名乗り高校に再び入り人生をやり直そうとするのだが…。

 誰にでも一度は「今ある知識を持ったままあの日に帰れたら」と思った事があるだろう。監督バー・スティアーズはその普遍的アイデアを活かし、誰もが共感出来る馴染み深い作品を作り出した。70年代にジョディ・フォスター主演で映画化され、2003年にはリンジー・ローハン主演で全米で大ヒットした『フォーチュン・クッキー』という映画がある。この物語は娘と母親の中身が入れ替わってしまいドタバタ劇が繰り広げられるというもので、ありえなさそうだが多くの人が興味を持てるアイデアがヒットの要因になった。それと同じ様な雰囲気を持つ本作には人を引きつける要素は十分にあるのだ。

 また本作にはザック・エフロンには欠かせないバスケとダンスが盛り込まれており、映画の冒頭には全く物語には不必要な彼の上半身裸のシーンがある。しかし、ファンには残念な事に、エフロンの20年後はマシュー・ペリー。人気絶頂のアイドルが『フレンズ』で人気を博したが、今ではちょっと肉のたるんだおじさんだと分かった瞬間失笑を買ってしまう。エフロンの放つオーラが普通じゃないだけに、マイク・オドネルは一体20年の間にどんな醜い修羅場をくぐり抜けて来たのかむしろ気になってしまう。

 マイク・オドネルにはトーマス・レノン扮する高校からの親友ネッドがいる。彼は究極のオタクで、なぜマイクと親友なのかは分からないが、マイクはスカーレットに家を追い出されている間ネッドの家に居候している。ネッドはマイクが17歳になった後は彼の保護者の振りをし、一目惚れした高校の校長であるジェーン(メローラ・ハーディン)に接近する。校長は妙な服装で嫌がらせの様なプレゼントを贈ってくるトーマスを毛嫌いするが、『ロード・オブ・ザ・リング』が彼らの関係を変化をもたらす。一度あのホビットやエルフが出てくるブロックバスター映画に洗礼を受けた者ならトーマスとジェーンの絡みはツボにハマるはずだ。

 この映画において、マイクの姿を変えた現象は一体何なのか、20年前にできた子供がマイクが再び入学する高校にいるのは何故なのか(アメリカは平均17歳で高校を卒業するため)など、謎を気にすると切りがない。しかしこれはそんな詳細の不明瞭さは承知の上で作られているのだ。なぜなら『セブンティーン・アゲイン』はザック・エフロンを楽しむためだけの映画だからだ。必要以上にエフロンの出演シーンが多く、必要以上にエフロンを格好良く見せている本作はまさに今が旬の彼を味わい酔いしれる映画だ。

岡本太陽

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