◆人情味あふれるエピソードを幾重にも編み込んだドラマ（70点）
1936年、第二次世界大戦前夜のフランス、パリ。多くの人に愛されてきたミュージック・ホール「シャンソニア劇場」は、不況のあおりを受けて業績が低迷。支配人が自殺してまう。劇場は不動産屋のギャラピア（ベルナール＝ピエール・ドナデュー）に押さえられ、閉鎖に追い込まれる。劇場の裏方として人生を捧げてきたピゴワル（ジェラール・ジュニョ）は、妻に逃げられた挙げ句、職もなくしてしまった……。
孤児や問題児が集まる寄宿舎を舞台にした「コーラス」（2004年）で、せつなくも鮮やかな人間ドラマを紡いだクリストフ・バラティエ監督が、同作品で人間味あふれる教師を演じたジェラール・ジュニョを再び主演に迎えて撮影したのが、本作「幸せはシャンソニア劇場から」。登場人物たちを「試練」という名のダシ汁に放り込んだうえに、「喜怒哀楽」という名の鍋でぐつぐつと煮込んだ、旨味たっぷりの人間劇場だ。
金と権力にものをいわせる不動産屋ギャラピア、けんかっ早いミルー（クロヴィス・コルニアック）、美しい容姿と歌声をもつ女性ドゥース（ノラ・アルネゼデール）、モノマネ芸をするジャッキー（カド・メラッド）など、物語には、善人めいた人から悪人めいた人まで、さまざまな人物が登場する。しかしながら、この映画は、彼らを決して紋切り型の人間として描かない。時間の経過と共に、一人ひとりの人間性や立場、互いの利害関係が変化していくのは、クリストフ・バラティエ監督が、人間および人間関係の有機体的性質を見抜いている証拠だろう。
主人公のピルゴアの人生はじつに波瀾万丈だ。劇場が人一倍好きな中年男は、大好きな居場所（劇場）を奪われ、大好きな息子を奪われ、ついには大きな事件さえ起こして未来まで奪われてしまう。それでも彼は夢を見続け、自分や他人に誠実であり続けた。ピルゴアが起こした大きな事件が、自己犠牲の精神に基づいている点にも、彼の人柄がよく表れている。そんなピルゴアが、離ればなれになっていた息子と再会を果たすシーンは落涙必死だ。
人情味あふれるエピソードを幾重にも編み込んだドラマに加え、味わい深い衣装や美術、陰影を利かせた映像、心に響く音楽の数々も見逃せない。とりわけ、劇場を再生させたピルゴアたちが披露する希望に満ちたミュージカルは、キャストの豊かな表情と歌声、それにグルーヴ感のあるオーケストラの演奏が相まって、観客を満ち足りた気分にさせる。
大団円で締めくくるかと思いきや、一転二転の展開をもたせた終盤のドラマは、起伏に富んだピルゴアの人生を象徴すると同時に、静かな感動を誘うラストの伏線となる。人間の酸いや甘いを泥くさく描きながらも、フランス映画らしい気品を失っていないウエルメイドなヒューマン・エンターテインメントだ。
（山口拓朗）
